Alfred Korzybski

Alfred Korzybski, of bij zijn volledige naam, Alfred Habdank Skarbek Korzybski was een Pools-Amerikaanse linguïst. Hij staat ook bekend als de grondlegger van het vakgebied van de algemene semantiek. Graaf Korztbski werd geboren in een rijke familie. Een familie die eigenlijk louter bestond uit wiskundigen, ingenieurs en wetenschappers. Als kind sprak hij al vier talen, namelijk Frans, Russisch, Pools en Duits. Omdat hij vier talen nog niet genoeg vond, verhuisde hij tijdens de eerste Wereldoorlog naar de VS. Dit was waar hij Engels leerde, de taal waarin vervolgens de meeste van zijn werken zouden worden gepubliceerd. Korzybski was verantwoordelijk voor de filosofische richting die we vandaag de dag kennen als Algemene Semantiek (GS). De hoofdprincipes van deze beweging staan beschreven in het alom geprezen boek ' Science en Sanity'. Alfred Korzybski beweert dat de mens in twee werelden leeft. Namelijk de wereld van spraak en die van de symbolen.

De mens is gelimiteerd

Een bekende claim van Alfred Korzybski is dat de mens gelimiteerd is in wat wij weten. Dit heeft te maken met de structuur van onze taal maar ook dankzij de structuur van het zenuwstelsel. Dit zorgt er namelijk voor dat wij, de mens, de wereld niet direct kunnen ondervinden. Maar enkel aan de hand van abstracties, ofwel de manier waarop wij de werkelijkheid onttrekken. Dit heeft ook zijn nadelige effecten. Volgens Alfred Korzybski wordt namelijk veel menselijk leed veroorzaakt doordat we de echte werkelijkheid verwarren met geproduceerde werkelijkheid. Dit komt omdat we innerlijk geproduceerde non-verbale impressies en verbale indicatoren van de werkelijkheid dus verwarren met de echte werkelijkheid. Hij noemde dit besef ook wel het bewustzijn van abstractie. Om vervolgens de werkelijkheid beter te ontdekken hanteert de wetenschap van vandaag een bekende denkwijze. Namelijk ''ik weet het niet, laten we het eens bekijken', dit was het uiteindelijk doel van zijn systeem.