Bert Hellinger werd geboren in 1925 in Leimen, Duitsland. Hij werd geboren op 16 december en kwam op 94-jarige leeftijd te overlijden op 19 september 2019. U kent Bert Hellinger mogelijk van zijn 'Familieopstelling'. Een fascinerende oplossingsgerichte benadering binnen de psychotherapie. Het was echter niet in de sterren geschreven dat hij binnen de psychotherapie te werken zou komen. In zijn jeugd zorgde het geloof ervoor dat hij namelijk eerst niet in sociaal socialisme geloofde. Zo ontbrak hij op de vereiste vergaderingen van de Hitler Jugend. In plaats daarvan nam hij deel aan een illegale katholieke jeugdorganisatie. Zoals de meeste jongens van zijn leeftijd kwam Bert in het leger terecht en leerde over verlies en gevangenschap. Op latere leeftijd, zo rond zijn 20e, besloot hij priester te worden. Dit leidde hem naar Zuid-Afrika waar hij 16 jaar als katholiek zendeling werkte. Bert raakte onder de indruk van waarden, natuurlijke autoriteit en het respect van de kinderen dat bestond onder de Zoeloes.
Hij maakte kennis met therapeutische vormen
Tijdens zijn tijd in Zuid-Afrika leerde hij veel therapeutische vormen kennen en raakte hij bovenmatig geïnteresseerd in groepsdynamiek. Al snel kwam hij erachter dat het priesterschap niet paste bij zijn nieuwe interesses en liet dit achter zich. Bert Hellinger besloot psychoanalyse te gaan studeren in Wenen en daarna in de VS. Hier ontstond zijn fascinerende oplossingsgerichte benadering die wij vandaag de dag kennen als de Familieopstelling. Dit is een vorm van psychotherapie vanuit het Systemisch werken. Een familieopstelling is een therapeutische sessie waarbij een deelnemer een vraagstuk inbrengt waar hij of zij helderheid over wil krijgen. De hoofrolspelers binnen dit vraagstuk zijn over het algemeen familieleden. Hiervoor worden andere deelnemers uitgekozen als 'representant'. Zij krijgen een plaats in het vertrek. Op die manier ontstaat er een tableau-vivant dat achterliggende aspecten van het vraagstuk laat zien. Zodoende komen er vaak verstrikkingen aan het licht die hebben geleid tot problematiek in het leven van de deelnemer.